बाल ठाकरे की जीवन यात्रा
आज बाल ठाकरे का निधन हो गया। बालासाहेब केशव ठाकरे भारत के महाराष्ट्र प्रदेश के प्रसिद्ध राजनेता थे। उन्होने शिव सेना नामक हिन्दू राष्ट्रवादी दल का गठन किया था। बालासाहेब का जन्म २३ जनवरी १९२६ को मध्यप्रदेश के बालाघाट में हुआ था। बाल ठाकरे ने अपने कार्य-जीवन का प्रारंभ मशहूर समाचारपत्र फ़्री प्रेस जर्नल में कार्टूनिस्ट के तौर पर शुरू किया था। इसके बाद उन्होंने १९६० में अपने भाई के साथ एक कार्टून साप्ताहिक 'मार्मिक' की भी शुरुवात की। १९६६ में उन्होंने महाराष्ट्र में शिव सेना नामक कट्टर हिंदू राष्ट्रवादी संगठन की स्थापना की. हालांकि शुरुवाती दौर में बाल ठाकरे को अपेक्षित सफलता नहीं मिल पाई लेकिन अपनी उम्र के अंतिम दौर में उन्होंने शिव सेना को सत्ता की सीढ़ियों पर पहुंचा ही दिया.
१९९५ में भाजपा-शिवसेना के गठबंधन ने महाराष्ट्र में अपनी सरकार बनाई। हालांकि २००५ में उनके बेटे उद्धव ठाकरे को अतिरिक्त महत्व दिये जाने से नाराज उनके भतीजे राज ठाकरे ने शिवसेना छोड़ दी और 2006 में अपनी नई पार्टी 'महाराष्ट्र नवनिर्माण सेना' बना ली. बाल ठाकरे अपने उत्तेजित करने वाले बयानों के लिये जाने जाते थे और इसके कारण उनके खिलाफ सैकड़ों की संख्या में मुकदमे दर्ज किये गये थे।