यह कैसे पता किया जाए कि काटने वाला साँप ज़हरीला था अथवा नहीं?
यदि हम भारत की ही बात करें तो हमारे देश में लगभग 20 हज़ार लोग हर साल सर्पदंश के शिकार बनते हैं। इस तरह के आँकड़े सुनने के बाद अक्सर मन में यह सवाल उठता है कि इस बात की पहचान कैसे की जाए कि काटने वाला साँप ज़हरीला था अथवा नहीं? क्योंकि यदि इस तरह की जानकारी लोगों के पास हो, तो उससे साँप के शिकार व्यक्ति को बचाने में काफी मदद मिल सकती है।
आमतौर से ज़हरीले साँप के काटने के 15 मिनट के भीतर जो लक्षण उभरते हैं, उन्हें देखकर यह स्पष्ट रूप से पहचाना जा सकता है कि काटने वाला साँप ज़हरीला था अथवा नहीं। हालाँकि काटने वाले साँप की प्रजाति तथा सर्प द्वारा दंश के समय छोड़े गये विष की मात्रा पर ये लक्षण काफी हद तक निर्भर होते हैं, लेकिन निम्नांकित लक्षणों को देखकर इस बात की पहचान आसानी से की जा सकती है कि काटने वाला साँप विषैला था या विषहीन।