Re: रहस्य रोमांच की कहानियाँ
इसके बाद तो मानो एक भूचाल ही आ गया । एस्कहाम की दीवारें कांपने-सी लगीं । मैं एक साथ चीं-चीं करके चिल्लाते हुए हजारों चूहों की आवाजें सुन रहा था । उनकी आवाजों में पीड़ा थी और वे जल-जलकर मर रहे थे । वायुमंडल उनके जलकर मरने की दुर्गध से भर रहा था, जिसकी वजह से वहां खड़ा रहना मुश्किल हो रहा था । उन चूहों की कितनी ही पीढियां तब से उस तहखाने में रहती आई थीं, जब एस्कहाम महल चूहों की उपासना करने वाले रोमन कबीले का मंदिर था ।
सवाल यह था कि तहखाने में रह रहे चूहों ने स्वयं को जिन्दा कैसे रखा ? मेरे विचार से भूख लगने पर वे चूहे एक-दूसरे को खाकर ही अपनी वंश वृद्धि करते रहे थे । सैकडों वर्षों बाद तहखाने के खुलने पर उन चूहों ने इंसानी मांस और खून पीकर अपनी भूख पिटाई थी ।
मुझको सबसे बड़ा दुःख इस बात का था कि सारे घटनाक्रम में अल्फ्रेड का मित्र कैप्टन नौरोजी भी अपनी जान से हाथ धो बैठा था । कैप्टन नौरोजी की अंत्येष्टि की रस्म पर मैं ऐसा महसूस कर रहा था, जैसे मेरा बेटा अल्फ्रेड ही दुबारा मर गया हो ।
मैंने जीवन में फिर कभी एस्कहाम में कदम नहीं रखा और वापस अमेरिका चला आया । अमेरिका में ही मुझे खबर मिली थी कि इंग्लैंड की सरकार ने एस्कहाम को मनहूस और असुरक्षित करार देते हुए गिरा दिया था । इसके साथ ही उसकी अभिशप्त कहानी का भी अंत हो गया था ।
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आ नो भद्रा: क्रतवो यन्तु विश्वतः (ऋग्वेद)
(Let noble thoughts come to us from every side)
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