[rajnish manga]

हत्या की पहली वारदात 20 अक्टूबर 1973 को घटी थी. शाम का समय था और कोहरा नर्म, भीगी हुई रुई की तरह, प्रशांत महासागर से उठा तथा सान फ्रांसिस्को खाड़ी के दूसरी ओर स्थित ओकलैंड से जोड़ने वाले पुल और गोल्डन गेट, जो सान फ्रांसिस्को को मॉरीन काउंटी से जोड़ता है, को अपनी लपेट में लेने लगा था. आसपास के रिहायशी इलाके में इसने गुजरते हुये वाहनों की ध्वनि को जैसे दबा लिया था. परन्तु महानगर का शांत और अलसाया नॉर्थ बीच नामक जिला बिलकुल शांत नहीं था और चहल-पहल और गहमा-गहमी का अड्डा बना हुआ था. अपने छोटे-छोटे वस्त्रों वाली महिला कर्मचारियों से युक्त वहां के शराब-घर और पोर्नो-शॉप्स नमीं वाली रात के बावजूद अच्छा ख़ासा कारोबार कर रही थीं.

रात्रि 9.30 बजे से कुछ पहले, एक युवा विवाहित युगल जिनका नाम क्वायिटा और रिचर्ड हेग था और जो नॉर्थ बीच खंड के बाहरी किनारे पर रहते थे, अपना रात का खाना खत्म करने के बाद बाहर सैर पर जाने की तैयारी करने लगे. किनारे वाली शांत गलियों को तरजीह देते हए वे नॉर्थ बीच के निओन लाईटों के जंगल से निकल कर छोटे-छोटे रेस्त्राओं और बढ़ा दी गयी दुकानों के पास से गुज़रते हए वे वहां के वित्तीय जिले की ओर अग्रसर हए.

वे अभी थोड़ी दूर ही गये होंगे कि उन्होंने कुछ आगे गहरे मटियाले रंग की एक वैन को सड़क के किनारे खड़े हए देखा. वैन के पास दो युवा नीग्रो, जिनमे से एक ने सिर मुंडाया हुआ था और स्पोर्ट्स शर्ट पहन रखी थी और दूसरे ने एक बढ़िया सूट पहन रखा था, लकड़ी के एक तख्ते से लग कर खड़े हए थे जबकि एक अन्य व्यक्ति वैन में बैठ कर इंतज़ार कर रहा था. जैसे ही हेग दंपत्ति वहां पहुंचे, गंजे वाले नीग्रो को अगली सीट से एक पिस्तौल थमाई गई. उसने इसे छिपा लिया. जैसे ही युवक और युवती वैन के करीब आये, वह आगे आया और उनका रास्ता रोक लिया.